Статья
Алексей Бодров, Предисловие к книге Елены Степановой «Новое вино и старые мехи. Вера вчера и сегодня»
Степанова Елена
Новое вино и старые мехи: вера вчера и сегодня / (Серия «Философия и богословие»). – М.: Издательство ББИ, 2026. – xvi + 302 с.
ISBN 978-5-89647-447-0
Мы познакомились с Еленой Алексеевной еще в начале 90-х, когда она помогала Рюдигеру Минору, первому епископу Объединенной методистской церкви в перестроечной России, развивать академические и социальные проекты, и позднее мы активно сотрудничали во многих образовательных, научных и издательских проектах ББИ, включая ее участие в многочисленных конференциях, преподавание на Летних богословских институтах и научное редактирование перевода фундаментального труда Роберта Беллы «Религия в человеческой эволюции» (ББИ, 2019). Последний год, когда Елена Алексеевна уже понимала, что времени у нее осталось не так много, мы обсуждали и готовили к изданию ее книгу. Мы все очень торопились и, к счастью, успели – книга теперь выходит в печать в авторской редакции, и это книга, которой можно гордиться. Грустно только, что в авторской справке нам пришлось добавить дату ее ухода, и на запланированную конференцию по философии религии в Алматы она приехать уже не смогла.
Елена Алексеевна Степанова (24.08.1956–20.03.2026) принадлежала к редкому типу исследователей, для которых академическая работа никогда не была только профессией. В ее случае философия, религиоведение, история идей и личный духовный опыт существовали нераздельно. Она писала о вере не как внешний наблюдатель, фиксирующий религиозные процессы языком отвлеченных категорий, а как человек, для которого сама проблема веры была внутренним событием жизни. Именно поэтому ее тексты производят столь необычное впечатление: в них сочетаются строгость научного анализа и почти исповедальная интонация, интеллектуальная дисциплина и редкая человеческая открытость. Про свой последний труд она писала: «…эта книга – результат не только академических исследований, она связана с многолетним пасторским служением в методистской церкви и в мужской колонии общего режима Екатеринбурга».
На протяжении десятилетий Елена Алексеевна оставалась одним из наиболее тонких российских исследователей современного христианства, религиозного сознания и секулярной культуры. Она окончила факультет журналистики Уральского государственного университета, затем философскую аспирантуру, защитила кандидатскую и докторскую диссертации, посвященные проблеме веры в европейской христианской традиции. Ее научная биография связана с Институтом философии и права УрО РАН, Уральским федеральным университетом, международными исследовательскими проектами и журналом Changing Societies & Personalities, который под ее руководством превратился в заметную международную площадку гуманитарной мысли и был включен в ведущие базы цитирования.
Но перечисление должностей, проектов и конференций мало говорит о главном. Главное заключалось в особом типе мышления, который сегодня встречается все реже. Елена Степанова принадлежала к поколению гуманитариев, прошедших позднесоветский опыт интеллектуальной закрытости и одновременно переживших драматическое открытие мира – философского, религиозного, культурного. Для многих людей ее поколения религия была либо частью официально отвергаемого прошлого, либо территорией идеологического подозрения. Для нее же вера стала предметом свободного, напряженного и глубоко личного размышления.
Эта внутренняя свобода чувствуется уже в первых страницах книги «Новое вино и старые мехи». Свое исследование Елена Степанова начинает не с декларации научной объективности и не с академического обзора литературы, а с воспоминания о детском чтении Евангелия в деревенском доме бабушки и дедушки. Тогда евангельские заповеди показались ей одновременно прекрасными и совершенно невозможными для исполнения. Спустя годы именно это переживание стало отправной точкой многолетнего размышления о христианстве, человеческой природе и возможности нравственной жизни.
В этом эпизоде содержится ключ ко всей книге. Елену Степанову интересует не религия как набор догматов и не история конфессий сама по себе. Ее главный вопрос – каким образом вера продолжает существовать в мире, который давно научился жить без метафизического измерения. Как возможно христианство после Просвещения, секуляризации, исторической критики, идеологических катастроф XX века и современной культуры релятивизма? Почему религиозный опыт не исчезает даже там, где исчезают прежние формы религиозности? И наконец – что вообще означает вера для человека XXI века?
Особенность этой книги состоит в том, что автор избегает как апологетики, так и скептического высокомерия. Сегодня разговор о религии часто оказывается заложником двух одинаково упрощающих позиций. С одной стороны – стремление защитить «единственно правильную» традицию от современности; с другой – привычка рассматривать религию как пережиток прошлого или исключительно как социальный механизм. Елена Степанова последовательно отказывается от обеих крайностей. Ее интересует не победа одной интерпретации над другой, а пространство диалога между различными способами понимания христианства и человеческого опыта вообще.
Не случайно центральным словом книги становится именно диалог. Автор пишет о необходимости разговора между конфессиями, между верующими и неверующими, между религиозной традицией и современным обществом, между прошлым и настоящим. Для нее подлинное исследование христианства невозможно без признания того, что каждая историческая форма веры обусловлена культурой, языком, опытом и временем, в котором она существует. В этом отношении книга продолжает европейскую интеллектуальную традицию, соединяющую философию, герменевтику и религиоведение – от Фридриха Ницше, Макса Вебера и Эмиля Дюркгейма до Чарльза Тейлора, Роберта Беллы и других современных исследователей постсекулярности.
При этом Елена Степанова никогда не превращает сложную теорию в академическую игру. Рассуждение о секуляризации, религиозном плюрализме, кризисе институциональной религиозности, проблеме истины сохраняет у нее экзистенциальное измерение. За каждым понятием стоит живой человеческий вопрос. Именно поэтому книга читается не как сборник отвлеченных исследований, а как последовательное интеллектуальное путешествие через важнейшие споры современности.
Название «Новое вино и старые мехи» оказывается особенно точной метафорой. Автор показывает, что современный религиозный опыт неизбежно вступает в напряжение с традиционными формами его выражения. Мир изменился радикально: изменились представления о личности, свободе, истине, власти, морали и идентичности. Но фундаментальные человеческие вопросы – о смысле, свободе, добре, страдании и надежде – не исчезли. Христианство продолжает существовать именно потому, что обращено к этим вопросам, хотя язык разговора о них постоянно меняется.
Особое место в книге занимает тема свободы. Елена Степанова снова и снова возвращается к мысли о том, что вера невозможна как принуждение – культурное, политическое или институциональное. Вера существует только как внутренний выбор человека. Возможно, именно поэтому ее так интересовали фигуры религиозных мыслителей, находившихся в конфликте с догматической определенностью, – прежде всего Лев Толстой, которому посвящена одна из самых сильных глав книги. Для автора Толстой важен не как разрушитель традиции, а как пример предельно серьезного отношения к евангельскому вызову.
В этой книге особенно заметны и важны личная интонация, интеллектуальная честность и редкая способность сохранять достоинство мысли в эпоху идеологических упрощений. Степанова принадлежала к тем исследователям, которые не превращают гуманитарное знание в инструмент культурной войны. Ее работы напоминают о другом назначении философии и религиоведения – не разделять людей окончательно, а создавать пространство понимания.
Именно поэтому «Новое вино и старые мехи» выходит далеко за пределы академического религиоведения. Это книга о современном человеке, оказавшемся между потребностью в свободе и потребностью в смысле; между историческим сознанием и стремлением к абсолютному; между скепсисом и надеждой. И в этом смысле она продолжает тот разговор, который Елена Степанова вела всю жизнь, – спокойный, требовательный и глубоко человеческий разговор о вере как о форме внутренней ответственности перед собой, перед другими и перед миром.
Алексей Бодров,
главный редактор издательства ББИ
1 июня 2026 г.